AL TAPPETO
Varese dura un tempo, Tortona passa
Sconfitta casalinga: Openjobmetis ancora troppo tenera in difesa, i piemontesi emergono alla distanza
L’Openjobmetis alza bandiera bianca nell’esordio all’Itelyum Arena. La squadra di Mandole cede alla distanza alla solidità e profondità del roster di Tortona: non basta un primo tempo scintillante da 60 punti segnati ad una Varese ancora troppo tenera nella sua metà campo. La chiave del match è il quarto fallo commesso in avvio della terza frazione da Kaodirichi Akobundu-Ehiogu: senza il pivot nigeriano, i biancorossi incassano un letale parziale di 0-22 in 6’, perdendo i riferimenti offensivi quando la difesa di Tortona riesce a limitare un Nico Mannion sontuoso nei primi 20’ (18 e 4 assist in 13’; alla fine 8/14 al tiro, 14/14 ai liberi e 7 assist). Dal 69-58 del 23’ al 69-80 del 28’, aggiungendo anche l’espulsione di Alviti nel finale del terzo quarto, Varese torna a manifestare la insostenibile leggerezza mostrata a Brescia, col 32-47 a rimbalzo (ma 12-25 nel secondo tempo, dato chiave) e la scarsa energia difensiva degli esterni che apre spazi invitanti per l’incontenibile Kuhse. Totale generale: l’OJM regge solo se si supera – difficile fare meglio in attacco rispetto al primo tempo – ma ha assoluta necessità di almeno un rinforzo dentro l’area, terra di conquista nelle prime due giornate da 118 e 105 punti subiti.
Prima del match applausi scroscianti dei 4.142 di Masnago – presente anche il ministro dell’economia Giancarlo Giorgetti - per la celebrazione di Nicolò Martinenghi: l’oro olimpico di Parigi 2024, grande tifoso della Pallacanestro Varese, ha ricevuto dal presidente Toto Bulgheroni una maglia OJM “personalizzata”.
PARTENZA ESPLOSIVA
La partenza è esplosiva col 10-0 del 3’ firmata dall’asse Mannion-Akobundu-Ehiogu; un paio di giri a vuoto dall’arco favoriscono il rientro immediato di Tortona, che accetta il ritmo offensivo a tutto gas dei padroni di casa (14-16 al 5’). Il primo quarto bum-bum (28-29 al 10’) non ricalca i temi del run&gun di Brescia, perché stavolta Varese mostra qualche spunto di valore anche in difesa (20-22 a rimbalzo a metà gara). Alviti e Gray martellano dagli angoli contro il giro di zona proposto da De Raffaele, e il 6/12 da 3 iniziale tiene a contatto l’OJM. Che graffia in campo aperto con un esplosivo 15-1 tutto grinta, recuperi e schiacciate: Tortona non segna per 3’40” dopo il 28-31 di inizio secondo quarto, il primo affondo dall’arco trova seguito in velocità con le giocate di Mannion che valgono il 43-32 del 13’. La Bertram Yachts si riavvicina con le giocate di Vital e Kuhse, ma due super-assist di Mannion – onorati dai balzi di Harris e Kao – hanno esplodere di nuovo l’Itelyum Arena. Il Red Mamba fa impazzire i marcatori ospiti con le sue serpentine (53-45 al 17’). Il terzo fallo di Akobundu-Ehiogu a 2’18” dalla pausa lunga non toglie l’inerzia all’OJM; la tripla da 8 metri sulla sirena di Vital (che si busca un tecnico per il gestaccio alla Curva Nord all’uscita dal campo) vale il 60-51 della pausa lunga, ma l’attacco di Varese torna atomico (59% da 2 e 50% da 3) con Mannion a quota 18 e 4 assist in 13’.
TORTONA ALZA IL RITMO
Dopo l’intervallo Tortona alza il ritmo balistico dopo il 5/17 da 3 di metà gara: Kuhse e Vital graffiano ed aprono spazi per Biligha dopo il precoce quarto fallo di Kao a 7’01” dalla terza sirena. Choc immediato da 0-12 con la Bertram che toglie la palla dalle mani di Mannion e punisce una OJM meno graffiante in difesa. Mandole prova il quintetto senza pivot sul 69-70 del 25’ ma Tortona banchetta da sotto con Gorham. Complessivo 0-22 per gli ospiti che volano sul 69-80 del 28’ dopo l’espulsione di Alviti dopo un contatto a gioco fermo con Gorham (gli arbitri vedono il colpo del ciociaro, ma l’americano aveva reagito eccome…). Dopo il 73-82 del 30’ torna Kao, ma Tortona spara a raffica dall’arco con Kuhse e Weems e il gap si dilata con Kamagate che banchetta a rimbalzo offensivo (79-92 al 33’). Poi è solo amministrazione controllata, con Mannion che segna senza riaprire i giochi perché Kuhse è un martello da sotto e da fuori (87-100 al 36’).
IL TABELLINO
Openjobmetis Varese-Bertram Yachts Tortona 95-105 (28-29; 60-51; 73-82)
VARESE: Akobundu-Ehiogu 9 (4-6), Harris 6 (3-5, 0-1), Alviti 11 (1-3, 3-4), Mannion 32 (6-8, 2-7), Gray 11 (1-2, 3-4), Librizzi 2, Virginio ne, Assui ne, Fall, Brown 8 (2-5, da 3), Hands 17 (3-9, 0-6). All. Herman Mandole.
TORTONA: Zerini ne, Vital 18 (2-8, 4-11), Kuhse 31 (8-11, 5-8), Gorham 5 (2-4, 0-1), Candi, Denegri 2 (1-1, 0-2), Strautins 12 (4-5, 1-3), Kamagate 12 (5-6), Baldasso 6 (0-1, 2-7), Weems 11 (3-6, 1-2), Biligha 6 (2-4), Severini 2 (1-2). All. Walter De Raffaele.
Arbitri: Rossi, Gonella, Marziali.
Note – Tiri liberi: Varese 29/36, Tortona 8/11. Rimbalzi: Varese 32 (Hands 8), Tortona 47 (Kamagate 9). Totali al tiro: Varese 18/33 da 2, 10/27 da 3; Tortona 29/48 da 2, 13/37 da 3. Assist: Varese 14 (Mannion 7), Tortona 22 (Kuhse 6). Valutazione: Varese 108, Tortona 110.
Tecnici: Vital 20’00” (60-51) e Biligha 29’56” (71-82). Espulso Alviti 28’01” (69-77). Spettatori 4142.
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